据SFIST5月7日报道 纳帕县（Napa County）的几十名房主终于弄清楚了，为什么他们今年春天的房产税支票没能寄到县税务局，以及为什么这些支票最终竟然在几千英里外的其他州被存入了陌生人的账户。
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这起涉及地税支票神秘失踪的离奇案件现在有了初步进展。官方调查显示，近五十名通过邮寄纸质支票缴纳地税的纳帕房主成为了犯罪目标。他们的支票在邮寄过程中被盗，随后遭遇了“洗票（Check Washing，指利用特殊化学药剂擦除收款人及金额信息并重新填写）”，并最终被存入分布在全美多个州的非法账户中。
这些支票大规模失踪的消息上个月已经被报了出来。当时，纳帕县财务官兼税务官Robert Minahen发布了紧急警报，指出在这场精心策划的欺诈计划中，大约有一百五十万美元的税款被盗。
在其中一个极其惊人的案例里，纳帕县的一名酒庄主签发了一张金额高达225,000美元的大额支票。然而，这张支票在寄送过程中被截获，收款人信息被篡改为佛罗里达州的一家有限责任公司（LLC），并随后在当地被兑现。
随着案情升级，联邦调查局（FBI）正式介入。官方最近宣布，已于四月份在凤凰城逮捕了一名嫌疑人。调查发现，至少有几张失窃的支票被存入了该男子在当地的账户。
该名嫌疑人已被确认身份为Ricco Jackson。据报道，他被捕的过程颇具戏剧性：当时他主动出现在银行，询问为什么自己的账户被冻结，结果被当场拿下。Jackson涉嫌将五张支票存入凤凰城一家伪造的有限责任公司账户，总金额高达103,000美元。他将于今年8月在联邦法院出庭受审。
目前的调查仍在进行中，预计后续还会有更多嫌疑人落网。联邦调查局认为，这在某种程度上是一起涉及美国邮政（USPS）内部员工的“内鬼”作案，有人在特定环节以针对性的方式截获了包含支票的邮件。
税务官Minahen在接受采访时表示，他认为在本地存在实施偷窃的同伙，活动范围可能就在奥克兰邮件处理设施与税务局办公室之间。这些人随后将盗取的支票分发到全美各地进行兑现。
除了凤凰城之外，这些被篡改过的支票目前已在乔治亚州、佛罗里达州和北卡罗来纳州被陆续发现。
Minahen提到，除了一家银行外，其他所有银行都已经向受害客户发放了赔付款，到目前为止赔付总额已达一百四十万美元。同时，他强烈鼓励所有房主今后通过在线方式缴纳房产税，而不是依赖传统邮寄支票，以规避潜在的盗窃风险。
类似且尚未完全解决的案件去年在圣克拉拉县（Santa Clara County）也曾上演。圣荷西的一名房主Paul Glaser曾向媒体反映，他一张金额为28,000美元的地税支票在去年年底被盗并兑现。然而令人沮丧的是，直到今年2月，他的开户行富国银行（Wells Fargo）仍拒绝为这笔损失提供赔付。
（编译 Lucy）
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